La mecanización en el olivar intensivo es sinónimo de mejor producción de cosecha,siendo el principal protagonista de toda esta tecnología el tractor. El laboreo es el sistema de cultivo más ampliamente utilizado en olivicultura. El gran objetivo que persigue el olivicultor cuando realiza las labores con el tractor es aumentar las disponibilidades de agua para el cultivo del olivo.
Son diversos los aperos de labranza empleados por el olivarero.De todos ellos, el de uso más frecuente en la actualidad es el cultivador de brazos flexibles, empleado para realizar las labores de invierno y primavera, cuya misión es preparar el suelo para infiltrar agua y eliminar las malas hierbas cuando estas tienen un desarrollo. Esta labor se realiza con el terreno en tempero y alcanza una profundidad entre 15-20 centímetros.
La grada de discos es empleada fundamentalmente en las primaveras lluviosas, para eliminar las malas hierbas. La profundidad de esta labor varía según la tierra.Este apero, al voltear el suelo, ocasiona grandes pérdidas de agua por evaporación cuando se realiza en épocas lluviosas, época en la que la demanda evaporativa es grande, dando lugar también a la compactación del suelo en profundidad, formando suelas de labor poco permeables, que limitan la infiltración del agua en profundidad, impidiendo así la llegada del agua a las raíces más hondas del olivo.
En verano, cuando la superficie del suelo está totalmente seca, se realizan frecuentes labores muy superficiales, empleando gradas de púas o rastras, para pulverizar el suelo y tapar las grietas, tratando de evitar la evaporación.
Al final del verano, se prepara el suelo para la recolección del fruto, utilizándose para ello un rulo compactador liso, siendo frecuente la aplicación de un herbicida residual bajo la copa del olivo, lo que permitirá mantener el suelo libre de malas hierbas hasta el final de la recolección.
En los últimos años se observa una clara tendencia a reducir la profundidad y el número de labores, por lo que muchos agricultores están empleando el vibrocultivador como único apero de labranza.