Aunque en parte de España y en los lugares donde el clima permite el cultivo del olivo no son frecuentes los hielos que destruyen hasta el tronco del árbol, suele suceder que en las cortezas y ramos tiernos se vean los efectos de tan cruel enemigo climatológico.
Los hielos obran según la intensidad y el tiempo que permanecen, así como si el deshielo tiene lugar con sol o con tiempo blando y nublado. El líquido o savia del árbol no se hiela con tanta facilidad como el agua: ésta, a 4 grados bajo cero, llega al máximo de solidificación mientras aquella necesita 9 grados. Al cambiar de estado líquido al sólido o hielo, aumenta de volumen. Los efectos de esa dilatación se comprenden con facilidad: los vasos no pudiendo contener el volúmen se dilatan también, y no siendo elásticos descomponen las partes del árbol donde abundan las partes verdes que tienen mas jugos. De ahí resulta que: -Se caen las hojas y secan las ramillas que han de dar la flor.
-Los ramos y ramillos se secan y abren, no pudiendo contener en sus tejidos el volúmen del líquido helado.
Estos dos casos son los mas frecuentes, y si el deshielo tiene lugar lentamente y el hielo también, se advierte algún daño en los tallos tiernos nada más. Pero si después de una bajada de temperatura excesiva que dilata los tejidos del vegetal viene un sol fuerte primaveral para el deshielo, el daño es completo y puede suceder:
-Que las ramas se rajen y abran por varias partes, en cuyo caso las hojas secas se quedan en la planta, no se caen.
-Que la corteza del tronco y ramas se cuartee y rompa longitudinalmente ahuecándose por todas partes en proporción de la fuerza y dimensiones aumentadas al líquido contenido en los vasos del árbol.
Los efectos del hielo son proporcionales a la fuerza que para resistirlos tiene cada variedad. Lo son también según la exposición, siendo la más espuesta la del este que la del oeste. En todos los casos, donde más pronto bañe el sol el árbol y con más fuerza.
Los abrigos sólo pueden evitar los efectos del hielo sobre los olivos. Cuando se puede presumir un hielo fuerte y se tienen medios de dar un gran riego, los efectos del hielo son pocos, pues la gran evaporación del suelo relaja la rigidez de la atmósfera. En otro caso, cuanto más seco está el suelo y menos frondoso el árbol menor será el daño y al contrario.

Información extraída del Facsímil de 1870 de José Hidalgo del "Tratado del cultivo del olivo en España y modo de mejorarlo" (Ed. El Olivo, de Úbeda).