El cocinero Javier Arbizu ha acompañado con sus fogones y delantales a la selección española de fútbol, la reciente Campeona del Mundo, durante los últimos cinco mundiales. Comenzó en el año 1990 tras ser el cocinero de la Real Sociedad en San Sebastián.

Durante el pasado mundial de Sudáfrica, Arbizu ha sido el encargado de preparar los menús para que los Casillas, Villa, Xavi, Torres, Puyol e Iniesta tuvieran suficientes fuerzas para derrotar a los Ronaldo, Sweintigger, Robben y compañía. Su secreto: platos sencillos, donde abunda la pasta y las verduras, con poca presencia de carne, y sobre todo, usar aceite de oliva virgen extra, del que Arbizu es un gran defensor. "Desde que yo empecé trabajando con la selección -comenta Arbizu- ha cambiado totalmente la alimentación: la pasta se hacía muy trabajada con muchas mezclas de besameles, carnes, tomate. ahora es simplemente cocida conaceite de oliva. Se come menos carne, 100 granos de carne por jugador y día que toque carne. Es clave eliminar las grasas animales y utilizar mucho aceite de oliva, que para mí es esencial, ya que como el jugador toma mucho lácteo, el aceite de oliva con la pasta cocida hace que su intestino trabaje mejor".

Otro de los grandes defensores del uso del aceite de oliva en la dieta de los jugadores de la Selección española de fútbol es Óscar Celada, su actual médico. Celada, ex jugador profesional de fútbol, es un enamorado de las virtudes del aceite de oliva y también de las aceitunas, que introdujo en las ensaladas de las concentraciones. Los jugadores de la Selección que entrena Vicente del Bosque comen al menos 5 horas antes de jugar un partido. Y si éste se juega a las cuatro de la tarde, como en Sudáfrica, hacen un desayuno fuerte a las once de la mañana con fruta, cereales, pasta, puré de patatas y un poco de carne. Si el partido es a las ocho, hacen una comida pronto sobre las dos con los mismos alimentos.

Desde hace algunos años, la alimentación se ha convertido en elemento clave de cualquier equipo deportivo profesional. Cada equipo de fútbol profesional o cada deportista de élite como Rafa Nadal cuentan con el asesoramiento de un experto en nutrición para controlar no sólo su peso sino sobre todo la disposición de las comidas durante los torneos importantes. Así por ejemplo, la ciudad deportiva del Real Madrid en Valdebebas dispone de una sala de nutrición donde se controla el peso de los jugadores y se establecen pautas específicas de alimentación para cada jugador en función de sus características individuales. Recientemente, expertos en nutrición han impartido cursos de formación en nutrición a todos los jugadores y técnicos de las categorías inferiores del Real Madrid.