Italia, debido a su alto consumo interno y también a los mercados exteriores a los que abastece tradicionalmente, necesita cada campaña más de 500.000 ton de aceites de oliva. Tres países -España, Grecia y Túnez- se han convertido en sus grandes suministradores, al sumar el 88% del aceite importado. España le aporta el 65% de esta cantidad, casi tres veces y medio más aceite que Grecia. Si las compras de aceite español se sitúan en las 300.000 tn, las de Grecia se quedan en las 80.000 tn y las de Túnez en las 71.000 tn. Según el informe de la Oficina Económica y Comercial en Milán, en los últimos años España ha colocado sus aceites a graneles en Italia a un precio un 10% inferior que el oliva griego, aunque a mejor precio que el tunecino. El 74% del aceite que importa Italia es virgen o virgen extra.

Un reciente informe elaborado por Vidal Sánchez Vicente de la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Milán ofrece un completo recorrido por el mercado de la producción, el consumo y la exportación del olivar y el aceite de oliva italiano.

Hay que tener en cuenta que la producción media del olivar italiano no llega a ser la mitad que la del español con una media que oscila entre las 480.000 toneladas -de la última campaña- y las 600.000 tn de media. Por contra, el consumo interno en aceites de oliva es muy superior al español, en más de 200.000 toneladas, y llega a alcanzar las 760.000 toneladas de media con un gasto anual de 73 euros per cápita cuando en España no supera los 25 euros per cápita. A ese consumo interno hay que sumarle las exportaciones, más cortas que las españolas, pero con mucho más valor añadido en lo económico. Durante las últimas ocho campañas, la media de las exportaciones de aceite de oliva italiana se han estancado en las 325.000 tn, lo que les obliga a comprar cada campaña en torno a las 500.000 tn de aceite de oliva, la gran mayoría a empresas y cooperativas españolas.