Una de las mayores revoluciones experimentadas en el olivar español durante los últimos años tiene que ver con el modelo de producción en el campo. La llegada de las plantaciones de olivar intensivo, superintensivo o en seto, primero en regadío y cada vez más en parcelas de secano, ha supuesto un cambio de filosofía en la forma histórica de producir aceitunas y por extensión aceite de oliva. Campañas más cortas y regulares, recogida mecanizada de toda la producción con ahorro sensible de costes en mano de obra, obtención del 100% del aceite como virgen extra y una más rápida molturación. Y sobre todo, un precio final de coste del aceite de oliva muy por debajo del actual en las explotaciones de olivar tradicionales, aunque se trate de tierras en llano de alta productividad con riego de apoyo. Un modelo que también se ha comenzado a implantar con éxito en países de nuestro entorno como Portugal y Marruecos, y algunos más lejanos como Chile -las fotografías de este reportaje corresponde a plantaciones chilenas realizadas por la filial de Agromillora en aquel país- o Argentina. Este nuevo modelo de plantaciones ha supuesto también un auténtica revolución en los sistemas de obtención de plantones de olivo en vivero, para adaptarse a las necesidades de mecanización del olivar intensivo o en seto. Si hasta la fecha la variedad predominante por su peculiar porte era la Arbequina, nuevas investigaciones están dando ya sus frutos con nuevas variedades híbridas como la Sikitita que aportan más vigor y rentabilidad. También se utilizan la Arbosana, la Tosca o la Koroneiki.

Entre las empresas españolas pioneras en el campo de las plantaciones de olivar en seto destaca la cordobesa Todolivo, con una amplia experiencia a pie de olivar en el desarrollo de este tipo de cultivos. Para adaptarse a las nuevas necesidades del olivar español, situado en su mayoría en terrenos de secano, Todolivo ha conseguido desarrollar nuevos marcos de plantación para secano y regadío con menos densidad de plantas, entre 476 y 1.000 por hectárea con un coste medio de plantación de entre 1.350 y 2.490 euros por hectárea. La productividad media de aceitunas por hectárea varía según los años y si se trata de secano o regadío entre los 5.712 kilos y los 9.000, con una producción media de aceite de oliva virgen extra de entre 1.000 y 1.700 kilos. Una de las claves de futuro del olivar en seto o intensivo es que permiten obtener un kilo de aceite de oliva virgen extra a un coste medio de 1,35 euros. Ello es posible gracias sobre todo al ahorro de costes que se concentra especialmente en la mano de obra de la recolección, realizada mediante máquinas cosechadoras que permiten coger la aceituna a un coste medio de 3 a 5 céntimos de euro por kilo de aceituna.

Ante este cambio en el modelo de producción, el olivar tradicional de zonas como Jaén o Córdoba también comienza a moverse. Y lo hace gracias a iniciativas como el proyecto "Renovoliva" puesto en marcha por la empresa CBH Agro, con el apoyo de entidades financieras y organizaciones agrarias. CBH Agro ha firmado con Asaja Jaén y Asaja Córdoba un acuerdo para facilitar a sus socios la reconversión de su olivar tradicional en un cultivo intensivo, moderno y competitivo, adaptándose así a las más innovadoras tecnologías y sistemas de plantación, riego, seguimiento del cultivo y recolección, optimizando su productividad y minimizando sus costes de explotación. CBH ofrece al olivicultor un servicio de transformación 'llave en mano', basado en la aplicación de un riguroso protocolo de actuación, estudiando la viabilidad de cada proyecto y analizando las características de cada parcela y de su propietario, determinando así finalmente la propuesta de renovación que más se adapte a las necesidades.