Carlos Falcó, Pagos de Familia Marqués de Griñón

"Un número creciente de panel tests -algunos de entre ellos han sido publicados en influyentes medios de comunicación de los principales mercados de AOVE, como España, Italia, USA o Alemania - han demostrado a lo largo de los últimos años e incluso los últimos meses que existe un nivel de fraude sorprendente: en promedio, mas de 2/3 de los AOVE comercializados incumplen, muchos de forma flagrante, los requisitos exigidos por la normativa comunitaria. Se trata, posiblemente, de un caso único, por su gravedad y dimensión, en la industria alimentaria europea.

Desgraciadamente, el mercado, es decir los consumidores del mundo entero, lo asumen desde hace tiempo: el AOVE a granel cotiza sistemáticamente solo unos puntos porcentuales por encima de los aceites refinados, un producto industrial tratado a altas temperaturas y carente de color o aroma y de cualquier interés gastronómico y dietético. Todo ello resulta dramático para el único producto alimentario en el que España es líder mundial: los precios han descendido a niveles ruinosos para los olivicultores, los elaboradores de AOVE de calidad sufren una competencia desleal y masiva que inunda los lineales de las grandes superficies y ahoga sus esfuerzos...

Aún más grave, ese nivel de fraude hace imposible, mientras subsista, que un producto natural con tantas virtudes gastronómicas y dietéticas ocupe el puesto que le corresponde, conquistando la mayor parte del mercado internacional como rey indiscutible de la dieta mediterránea (hoy Patrimonio de la Humanidad).

La solución que ahora propone algunos consiste en eliminar un control de calidad, el Panel Test. Merece advertir que se trata de un control modesto, porque ni siquiera resulta obligatorio para etiquetar un aceite de oliva como virgen extra. Por tanto, sólo se realiza en contadísimas ocasiones, casi siempre a posteriori. Obviamente, por tanto, su eliminación tan solo favorece a los tramposos sistemáticos, que tratan, obviamente, de eliminar a ese testigo incómodo que, de tarde en tarde, les pone en evidencia.

Si el problema es el carácter subjetivo de los paneles de cata, existe desde hace tres años, en espera de su aprobación por la UE, un protocolo analítico capaz de detectar los aceites de calidad no suficiente para ser etiquetados como EV. Parece que su paralización en Bruselas obedece a presiones de lobbies del sector.

Mientras este ultimo sistema analítico sea aprobado, propongo mantener y reforzar incluso los panel test, formando mas catadores profesionales certificados, hoy escasos e incrementar los controles de calidad cuanto resulte necesario para que desaparezcan las prácticas fraudulentas. Propongo también una normativa comunitaria que proteja, como es norma en cualquier actividad comercial europea, a los consumidores y a los elaboradores honrados de AOVE auténtico, un alimento maravilloso con mas de cinco milenios de historia que no se merece este trato fraudulento en una época en que la creatividad, la tecnología y la demanda de los consumidores están logrando un aumento espectacular de la calidad alimentaria.

Sugiero también, una vez aprobado el nuevo sistema analítico propuesto, la aplicación de multas millonarias a las empresas fraudulentas, similares a las comúnmente aplicadas a los carteles que infringen las leyes de la competencia e incluso, si resulta necesaria, la retirada de licencia para operar a las empresas reincidentes".