Extremadura cuenta con 117 almazaras operativas y una producción media de 50.000 toneladas de aceite de oliva en las últimas campañas Amenos de dos meses vista para que comience la nueva campaña de aceituna para aceite de oliva, el desencanto recorre las cooperativas y almazaras envasadoras de media España.

La situación es más complicada aún en aquellas provincias y comarcas con una alta producción de aceituna de mesa o de verdeo, ya que los precios pagados en el mes de septiembre y noviembre al productor han sido muy bajos.

En el caso de la comarca de Tierra de Barros, la de mayor producción de España tras la provincia de Sevilla, los precios pagados han sido de 0,36 céntimos el kilo, lo que ha provocado que haya productores que están dejando en el árbol la aceituna. Estos precios hacen pensar a las cooperativas de la zona que la cotización de aceituna para almazara en Extremadura será incluso más baja que el pasado año.

Los precios en origen pagados al productor durante los dos últimos años no alcanzan el umbral de rentabilidad mínimo y el precio pagado en las tiendas por la presión de las marcas blancas ha reducido al máximo el margen para los envasadores.

Extremadura dispone de 117 almazaras operativas, 77 en la provincia de Badajoz y 40 en la de Cáceres. Según los datos de la Agencia del Aceite de Oliva (AAO), la producción extremeña alcanzó las 50.269 toneladas de producción en la pasada campaña 2010/11, de las que a finales de junio aún quedaban sin vender más de 15.200 toneladas.

La región es la tercera de España en producción de aceite de oliva tras Andalucía y Castilla-La Mancha y la quinta en número de almazaras, superada también por Cataluña y la Comunidad Valenciana.

Uno de los mayores problemas para la viabilidad futura de las almazaras extremeñas, sobre todo en la provincia de Cáceres, es su reducida producción y dimensión.

Con datos de la pasada campaña, cada almazara cacereña produjo una media de 182 toneladas de aceite de oliva, una cifra muy pequeña en relación a las 558 toneladas que produjo de media cada almazara en Badajoz. Pero si estas cifras se comparan con el líder nacional, Jaén, las cifras resultan casi irrisorias, ya que cada almazara jiennense produjo de media 1.711 toneladas de aceite de oliva.

En la campaña entrante, el nivel de precios podría mantenerse a la baja ante la producción esperada -1,4 millones de toneladas para toda España- y ante el gigantesco stock existente de la pasada campaña sin vender, más de 600.000 toneladas.