Aprincipios del pasado mes de noviembre se celebró en Madrid el I Congreso Médico "´Aceite de Oliva, Nutrición y Salud´ con la cofinanciación del Consejo Oleícola Internacional y la colaboración de la Fundación Patrimonio Comunal Olivarero y la Fundación Dieta Mediterránea.

Numerosos profesionales de la medicina y la ciencia volvieron a reiterar las virtudes saludables del consumo de aceite de oliva para una larga lista de patologías, destacando entre todas ellas las relativas a las enfermedades cardiovasculares. Y también algunos más novedosos como su efecto beneficioso contra el cáncer de mama o para aminorar el riesgo de padecer diabetes.

Todo ello cuando la legislación europea está cerca de permitir la inclusión en las etiquetas de los envases de aceite de oliva de estas virtudes para la salud, tal y como reclama el sector desde hace años.
Curiosamente, pese a ser un producto genuinamente mediterráneo y concentrarse su producción en la Unión Europa -con España, Italia y Grecia a la cabezahabía sido el regulador del sector de medicamentos de Estados Unidos, la FDA, quien había permitido mucho la inclusión de estas virtudes saludables en las etiquetas para su venta en el mercado norteamericano.

En dicho congreso, los doctores Francisco Pérez Jiménez y José López Miranda destacaron que hay una clara base científica para sostener que el consumo del aceite de oliva es beneficioso para la salud, con efectos concretos en la prevención de las enfermedades más extendidas entre la población de los países desarrollados. Pese al intento de muchas empresas, la venta de aceite de oliva virgen extra en las farmacias no ha cuajado en España, aunque sí lo ha hecho la venta de aceites especiales para controlar el peso producidos por laboratorios farmacéuticos como Ordesa.

Sin embargo, días después de la celebración del Congreso, el presidente de la asociación de empresas envasadoras de aceite, Anierac, Jaime Carbó -a su vez consejero delegado del mayor grupo comercializador, Deoleo- aseguraba en su desayuno informativo que "destacar el tema de la salud en las etiquetas sería maravilloso pero exigiría un gran esfuerzo de comunicación para todo el sector ya que habría que evitar caer en el riesgo de la medicalización del producto para que el consumidor no lo asocie con un producto frío y con problemas de salud. Será un gran reto de marketing".